Wesentlicher Bestandteil der Förderung ist ein umfassendes, interdisziplinär angelegtes Bildungsprogramm, das in der Diskussion über Wissenschaft und Glaube, Gesellschaft und Kirche die Verantwortungsbereitschaft und die Dialogfähigkeit der Stipendiatinnen und Stipendiaten stärken will. Dies geschieht im Gespräch über die Grenzen des eigenen Faches hinaus, in der Konfrontation mit aktuellen Themen wie in der Begegnung mit anderen Biographien.
Das Cusanuswerk ist eine Einrichtung der katholischen Kirche und vergibt staatliche Fördermittel nur an besonders begabte katholische Studentinnen und Studenten aller Fachrichtungen während ihres Studiums oder Promotion.